Después de un accidente de construcción en Nueva York existen dos caminos legales para obtener una compensación. Uno de estos caminos es el sistema de compensación laboral. Paralelamente, es posible que puedas iniciar una demanda contra los terceros responsables de tus lesiones. Aquí surge una pregunta común y crítica: «Si cierro mi caso de compensación laboral, ¿afecta mi demanda por accidente de construcción?».
En este artículo, nuestros abogados de accidentes de construcción en NYC te explicarán las diferencias entre estos dos caminos legales y qué puede pasar si cierras el caso de Workers’ Compensation mientras tu demanda sigue en curso.
Tabla de contenidos
Compensación laboral vs. Demanda por accidente de construcción
Primero, es vital entender que la compensación laboral y una demanda por accidente de construcción son dos caminos distintos y, en muchos casos, complementarios.
La compensación laboral es un seguro obligatorio para los empleadores de Nueva York y cubre a todos los trabajadores que sufren accidentes laborales. Workers’ Comp (como se conoce comúnmente por su nombre en inglés) otorga beneficios a los empleados lesionados sin importar quién tuvo la culpa del accidente, o si tienen o no documentos legales de trabajo en los Estados Unidos.
A cambio del cubrimiento de este seguro, los trabajadores renuncian a demandar a sus patrones.
La compensación del trabajador en Nueva York cubre:
- Todos los gastos médicos relacionados con la lesión laboral.
- Dos tercios de los salarios perdidos mientras el trabajador se recupera de sus lesiones (este porcentaje se calcula con base en el salario promedio recibido por el trabajador en el último año laboral, antes de la deducción de impuestos).
- Beneficios por incapacidad permanente, si es que el empleado no puede regresar a su trabajo.
Por otro lado, la sección 240 de la Ley Laboral de Nueva York, comúnmente conocida como Ley de Andamio, permite a los trabajadores del sector de la construcción iniciar demandas en contra de las personas o empresas que causaron el accidente en un edificio de tres o más unidades de vivienda.
Estas demandas se hacen usualmente contra terceros responsables, como el propietario del edificio en obra, el contratista general, proveedores de equipos, entre otros, y un abogado especializado debe ayudarte a demostrar que las lesiones ocurrieron por la negligencia de las personas demandadas. Si ganas la demanda, podrías recibir una compensación por dolor y sufrimiento, pérdida de salarios futuros y otros daños que la compensación laboral no cubre. Si las lesiones son graves, la demanda puede llevar potencialmente a una indemnización millonaria.
¿Cerrar el caso de compensación afecta mi demanda?
Si llevas dos años o más recibiendo los beneficios de la compensación laboral, es posible que el seguro de Workers’ Compensation te ofrezca liquidar el caso. Según explica la Junta de Compensación Laboral de Nueva York:
“Usted y la compañía de seguros pueden acordar el cierre definitivo de su reclamo a cambio de un pago único o un pago anual. Esto se conoce como Liquidación del reclamo con la renuncia de la Sección 32. Es una renuncia ya que usted renuncia a su derecho de recibir compensación en el futuro a cambio de recibir el pago hoy. Aceptar la renuncia de la Sección 32 es una decisión muy importante. Solo usted puede decidir si esto es adecuado para usted”.
Si decides cerrar tu caso de compensación laboral aceptando un acuerdo, es esencial ser consciente de cómo este acuerdo podría influir en tu demanda por accidente de construcción. Veamos algunos puntos clave:
Doble recuperación: En muchas jurisdicciones, incluyendo Nueva York, existe una prohibición contra la «doble recuperación». Esto significa que no puedes obtener compensación dos veces por el mismo daño. Por ejemplo, si ya recibiste compensación laboral por pérdida de salarios, no puedes recibir una compensación adicional por lo mismo en una demanda por accidente de construcción. Sin embargo, con la demanda sí puedes recibir el porcentaje de salarios perdidos que no cubre la compensación laboral.
Créditos y desplazamiento: Algunas veces, el seguro de compensación laboral puede tener derecho a un crédito por cualquier cantidad que recibas en una demanda por lesiones personales. Es decir, si recibiste $10,000 de compensación laboral y luego $100,000 en una demanda por accidente, el seguro va a reclamar dos terceras partes de esos $10,000 para «reembolsarse».
Tratamiento médico en curso: Si aún no has terminado el tratamiento médico y tienes programadas cirugías o terapias, tal vez no es buena idea cerrar el caso de compensación laboral. Workers’ Compensation cubre tus gastos médicos en la medida en que vayas necesitando el tratamiento. Si cierras el caso de compensación laboral, es posible que algunos médicos se nieguen a operarte o que te cobren más por la incertidumbre de los resultados de la demanda.
Cada caso de accidente de construcción es único, y lo mejor es que cuentes con la asesoría legal de un abogado experto. Un bufete especializado en accidentes de construcción, como los Abogados de Confianza de Proner & Proner, puede ayudarte a luchar por la máxima compensación posible mientras te concentras en lo más importante: recuperar tu salud.
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Consejos para manejar ambos casos
Dada la interconexión entre estos dos caminos legales, es vital seguir algunos consejos:
Contrata a un abogado experimentado: Considera trabajar con abogados como los de Proner & Proner, con más de 60 años de experiencia en casos millonarios por accidentes de construcción. Ellos te guiarán sobre cómo manejar ambos casos sin perjudicar tus derechos.
Comunicación fluida: Informa a tu abogado sobre ambos casos. Una comunicación transparente garantiza que no se tomen decisiones en un caso que puedan afectar el otro negativamente.
No cierres acuerdos precipitadamente: Antes de cerrar tu caso de compensación laboral, consulta con tu abogado de lesiones personales para asegurarte de que no estás perdiendo derechos o beneficios potenciales.
Sigue con tu tratamiento médico: Como dijimos, lo más importante es tu salud. Además, los registros médicos servirán como prueba de la gravedad de tus lesiones y del costo del caso.
Cuidado con lo que publicas en redes: Las compañías de seguro tratarán de demostrar que tus heridas no son tan graves como afirmas, y para eso harán todo lo que esté a su alcance, incluyendo una revisión exhaustiva de tus redes sociales. ¡Cuidado con lo que publicas! Una foto o video que no refleje la realidad de tus lesiones puede perjudicar tu reclamo.
Deja tu caso en manos de los mejores abogados de accidentes de construcción en NYC
En resumen, una orientación legal profesional puede maximizar tus beneficios tanto en el caso de la compensación laboral como en la demanda por accidente de construcción.
No dejes que la complejidad del proceso te abrume; contrata a Mitchell Proner y su equipo de Abogados de Confianza y empieza hoy mismo el camino a la indemnización que mereces.